A cabeça da bomba não é apenas a altura da superfície da água até a saída. Em um sistema real de drenagem ou de águas residuais, o comprimento e o diâmetro do tubo, os cotovelos, as válvulas e a pressão de saída adicionam resistência. Se estes detalhes forem ignorados, uma bomba pode parecer correta no papel, mas fornecer menos água após a instalação. Esta é uma razão comum pela qual alguns locais apresentam drenagem lenta, mesmo quando a potência do motor parece suficiente.
Uma maneira mais clara é traçar a rota do tubo antes de selecionar a bomba. Marque a elevação vertical, a distância horizontal, a quantidade de cotovelos, o tipo de válvula e o fluxo esperado. Em seguida, compare esses detalhes com a curva da bomba. Para água suja, o modelo também precisa de passagem suficiente de sólidos, pois uma passagem estreita pode bloquear mesmo que a cabeça seja suficiente. A verificação conjunta do layout do cabeçote e da tubulação torna a seleção final mais prática e reduz as alterações após a chegada da bomba ao local.